Historia de la Casa Vicens
En 1878, Manel Vicens i Montaner, corredor de bolsa, encargó a Gaudí el proyecto de una vivienda unifamiliar de veraneo en un solar situado en el límite occidental de la villa de Gracia, entonces un municipio independiente que distaba apenas un kilómetro y medio de Barcelona.
El arquitecto Antoni Gaudí, licenciado aquel mismo año, proyectó una construcción de estructura simple, aunque su volumetría compleja y su decoración abigarrada –con especial protagonismo de los azulejos– anticipaba, de manera intuitiva, los postulados estructurales y ornamentales que darían pie al modernismo catalán. Aunque Gaudí completó su proyecto en 1880, la obra de la Casa Vicens de Barcelona no empezó hasta 1883 y no finalizó hasta 1888 a causa de las dificultades económicas del señor Vicens.
En 1925, Antoni Jover Puig, propietario de la casa desde 1899, tanteó a Gaudí para que realizara un proyecto de ampliación a fin de convertir el inmueble en la primera residencia de la familia Jover. El artista, concentrado en la obra de la Sagrada Familia, no aceptó el ofrecimiento y recomendó a su colega Joan Baptista Serra de Martínez, quien proyectó una ampliación muy respetuosa con la obra original de Gaudí.
Un proyecto ecléctico y colorista
En la Casa Vicens, la primera obra de envergadura de Gaudí, la simplicidad constructiva contrasta con la exuberancia decorativa. En el plano estructural, Gaudí distribuye las cargas entre tres muros paralelos y se mantiene fiel a las líneas rectas en las divisiones interiores.
En lo formal, en cambio, el artista sorprende con un uso ecléctico de recursos de distinta época y procedencia y por la combinación imaginativa de materiales tradicionales y artes decorativas, rasgo consustancial al movimiento modernista que ya se apunta en esta obra. El gusto por los azulejos polícromos y las geometrías evocan a la arquitectura árabe. Y la abundancia de motivos naturalistas presentes en la Casa Vicens tiene su origen en el arte oriental.
Contraste de materiales
Los postigos de la terraza son de estilo japonés
Gaudí ideó la Casa Vicens como una mezcla de estilos y materiales, según una de las tendencias dominantes en las últimas décadas del siglo XIX, genéricamente conocida como eclecticismo, que preconizaba la ruptura con el academicismo imperante hasta entonces y la recuperación de los estilos medievales europeos y de otras formas artísticas más exóticas, como el arte oriental y musulmán.
Para el proyecto de la Casa Vicens, Gaudí recurre a influencias árabes y mudéjares –dos estilos muy arraigados a la cultura española medieval– y las expresa en la fachada principal a través de la combinación de cuatro materiales muy distintos: la piedra como base de los muros, los azulejos como elemento cromático, la madera para los postigos de las ventanas y el hierro forjado para la confección de las verjas y las barandillas de la Casa Vicens.
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